Das unterhaus gilt als eines der bedeutendsten Zentren für Kleinkunst in Deutschland. Seit seiner Eröffnung am 31. Januar 1966 werden hier Kabarett, Lied und Chanson, Comedy und alle Mischformen der Kleinkunst gepflegt. Regelmäßig füllen die Stars der Szene und solche, die es noch werden wollen, die Säle.
1972 vom Mainzer Forumtheater unterhaus erstmals verliehen, gilt der "Deutsche Kleinkunstpreis" als die bedeutendste Auszeichnung, die im deutschsprachigen Raum jährlich in den Sparten Kabarett, Chanson/Musik/Lied und Kleinkunst vergeben wird. Dazu kommt der Förderpreis der Stadt Mainz zum "Deutschen Kleinkunstpreis". Insgesamt ist der "Deutsche Kleinkunstpreis" mit 20.000 EUR dotiert.
Doch auch das unterhaus ging durch Höhen und Tiefen. Zum Jahreswechsel 1970/71 hatte ein Wasserrohrbruch die Schließung der Kellerbühne - damals noch am Gutenbergplatz - zur Folge. Doch die unterhäusler retteten sich und ihre Ideen in die Walpodenstraße und bauten mit einer Finanzspritze der Stadt den neuen Standort aus. Seit dem Septemer 1972 ist hier der Mainzer Treffpunkt für Freunde der Kleinkust.
1982 stand das Forumtheater vor dem Ruin. Die Stadt konnte das unterhaus nicht mehr subventionieren und die Hausbank strich den Überziehungskredit. Alarmiert von dieser Nachricht, meldeten sich Künstler, wollten gar ohne Gage auftreten. Privatpersonen und Firmen spendeten. Schließlich formierte sich 1982 der "Förderverein für das unterhaus e.V.". Auch das Land und die Stadt sagten Subventionen zu.
Nicht nur mit dem "Deutschen Kleinkunstpreis" oder mit Engagements bekannter Größen, auch mit Eigeninszenierungen machte sich das unterhaus einen Namen. Torneeerfolge des Kinder- und Jugendtheaters folgten.
Heute startet das unterhaus eine Geburtstagsparty der Extra-Klasse: 40 Jahre unterhaus - die Turbo-Retrospektive an einem Abend. Ein Wiedersehen mit Freundinnen und Freunden, die alle etwas Besonderes mitbringen: eine Kostprobe ihres Könnens. Deshalb heißt es heute "Kleinkunst - Auf Teufel komm raus!" in der Phönix-Halle Mainz. Von Aca & Pella bis Anka Zink. Und Herbert Bonewitz, Black, Matthias Deutschmann, Pigor & Eichhorn, Tom Deininger, Arnim Töpel, Helmut Schleich, "Die Hammersänger" Helmut Ruge & Jörg Hube, Georg Schramm, Urban Priol, Frank-Markus Barwasser - und vielen Überraschungs-Geburtstagsgästen.
Wenige Karten können noch per Telefon bestellt werden: 06131-232121
Das Kulturland RLP gratuliert dem unterhaus zu 40 Jahren bewegter Kleinkunstgeschichte und wünscht für die Zukunft alles Gute!