Nach neun außerordentlich erfolgreichen Spielzeiten dirigiert GMD und Chefdirigent Karl-Heinz Steffens „sein“ Orchester im Rahmen des MUSIKFEST SPEYER 2018 ein letztes Mal in seiner Funktion als Chefdirigent.
266 Konzerte, die von nationalen Medien bejubelte Gesamtaufnahme der Schumann-Sinfonien, 9 CD-Einspielungen in der ECHO Klassik-prämierten Erfolgsreihe MODERN TIMES, die Auszeichnung des Deutschen Musikverlegerverbandes für das „Beste Programm“ in der Saison 2016/2017 und ein deutlich erweitertes, geschärftes Profil und Repertoire des Orchesters sind nur die markantesten Eckdaten der Erfolgsgeschichte, die die Staatsphilharmonie unter der Ägide von GMD und Chefdirigent Karl-Heinz Steffens schrieb. Gemeinsam mit dem ebenfalls scheidenden Intendanten Prof. Michael Kaufmann hat er die Staatsphilharmonie zu einem Klangkörper entwickelt, der sich in die Spitze der deutschen Orchester einreiht und sowohl klanglich als auch programmatisch höchsten Ansprüchen genügt.
„Karl-Heinz Steffens hat wesentlich dazu beigetragen, dass sich die Deutsche Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz als Spitzenorchester außerhalb und innerhalb unseres Landes etabliert hat. Mit seinem Namen ist ein künstlerischer Aufbruch des Orchesters verbunden, der bedeutsame Spuren hinterlässt. Sein Wirken hat Maßstäbe gesetzt und ist ein Gradmesser für die zukünftige Entwicklung des Orchesters. Seine Zeit in Ludwigshafen als Chefdirigent der Deutschen Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz wird als eine prägende Ära in Erinnerung bleiben.“, so der Minister für Wissenschaft, Weiterbildung und Kultur des Landes Rheinland-Pfalz Prof. Dr. Konrad Wolf.
Für Michael Kaufmann, der als Intendant der Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz sieben Jahre eng mit Karl-Heinz Steffens zusammengearbeitet hat, ist die offensichtliche Leistungsbilanz das eine – das Geheimnis des Erfolgs ein anderes: „Es ist ein großes Glück, dass Karl-Heinz Steffens uns beim MUSIKFEST SPEYER noch einmal an seiner tiefen Verbundenheit zu den Erzählkünsten der unterschiedlichsten Werke teilhaben lässt. Lasse ich seine Zeit bei der Staatsphilharmonie Revue passieren, so ist mir der Satz von Benjamin Disraeli ‚Das Geheimnis des Erfolgs ist die Beständigkeit des Ziels‘ präsent. Und doch ist es viel mehr als das: es ist seine bedingungslose Hingabe zur Musik, die uns, noch während wir seine letzten Konzerte hören, begreifen lässt, was der dem Orchester und den vielen Konzertbesuchern über die letzten neun Jahre geschenkt hat.“